Anhand der Fahrzeugidentnummer (FIN) lässt sich jedes einzelne Fahrzeug einwandfrei identifizieren. Die Fahrzeugidentnummer besteht aus einem 17 stelligen Code aus Ziffern und Buchstaben. Sie ist international genormt und hat 1981 die bis dahin verwendete Fahrgestellnummer abgelöst. Im Einzelnen besteht die Nummer aus einer Herstellerbezeichnung, einem auf den Hersteller bezogenen Schlüssel sowie einer fortlaufenden Nummer, welche vom Baujahr abhängig ist. Es gibt Hersteller, denen mehrere Herstellerkennungen zugeordnet sind. Angebracht wird die Fahrzeugidentnummer in den meisten Fällen im Motorraum des Autos. Zudem kann diese auch dem Fahrzeugschein bzw. der Zulassungsbescheinigung Teil I entnommen werden. Die Straßenverkehrszulassungsordnung (StVZO) sieht im § 59 Abs. 1 Nr. 4 vor, dass jeder Hersteller eine FIN anbringt. Zudem muss diese nach § 33 Abs. 1 Nr. 1 StVG im Zentralen Fahrzeugregister eingetragen werden.
Zwei Varianten der Fahrzeugidentnummer
Bei der FIN wird zwischen zwei Varianten unterschieden. So verwenden Hersteller der Europäischen Union, die ISO-Norm 3779 während amerikanische Autobauer ein strengeres System verwenden, welches jedoch mit der ISO-Norm konform ist. Die ersten drei Stellen der Fahrzeugidentnummer geben den weltweiten Hersteller des Fahrzeugs wieder. WOL steht beispielsweise für Opel, WDB für Daimler-Benz oder VF7 für den Hersteller Citroen. Die Stellen 4-9 geben die Baureihe wieder und können vom Hersteller selbst festgelegt werden. Dabei müssen Stellen die nicht benutzt werden, mit Ziffern oder Buchstaben besetzt werden. So nutzen beispielsweise VW und Audi die Stellen 4-6 nicht und belegen diese mit ZZZ. Opel dagegen besetzt die Stellen 4-7 mit 0000. Die 10. Stelle gibt das Baujahr eines Fahrzeugs wieder. Dabei kann eine 4 sowohl 1974 wie auch 2004 bedeuten. Das Werk, in dem das Fahrzeug produziert wurde, geht aus der 11. Stelle hervor. Bei VW bedeutet W zum Beispiel Wolfsburg oder M steht für Pueblo in Mexiko. Opel verwendet Ziffern, wobei 1 für Rüsselsheim oder 2 für Bochum steht. Die Stellen 12-14 geben den zweiten Teil der Herstellerkennung wieder. Die letzten 6 Stellen werden fortlaufend nummeriert.
